كيفية إدخال البيانات إلى الحاسب
يجمع خبراء الحواسيب أن دماغ الحاسب (أو قلبه) هو المعالج CPU. إلا أنه ليس الجزء الذي يراه المستخدم ولا يحس به. عندما تتعامل مع الحاسب، ما يسترعي انتباهك هو أجهزة الإدخال والإخراج التي تَسْتَخْدِم، وأهمها لوحة المفاتيح، والشاشة، والفأرة.

أجهزة الإدخال Input Devices
تُمَكِّنُ أجهزةُ الإدخال المستخدمَ من إدخال البيانات إلى الحاسب لغرض المعالجة. وتُستخدم أجهزة الإدخال أيضا في المعالجة التفاعلية Interactive processing لإدخال الأوامر commands. والأوامر هي نوع من المدخلات التي بواسطتها يُخْبِرُ المستخدمُ الحاسبَ بما يتوجب عليه أو بما يتأكد فعله. وبالمقابل، توفر معظم البرامج نوعا من رسائل التأكيد confirmation messages وهي رسائل تبين أن الأمر قد تم تنفيذه. وفي حال فشل تنفيذ الأمر، تظهر للمستخدم رسالة خطأ error message تُبَيِّنُ ما حصل من خطأ وكيف يتم علاجه، إلا أنه ليس كل البرامج بهذه الكفاءة. أنظر الأشكال ١ و ٢ و ٣ وهي أمثلة لأوامر ورسائل التأكيد والخطأ على الترتيب.

الشكل ١: مثال على أمر يقوم بالتأكد من أن موقعا في الشبكة يمكن الاتصال به أو لا.

الشكل ٢: رسالة تأكيد.
الشكل ٣: رسالة خطأٍ مع التوضيح.

لوحة المفاتيح Keyboard
تعتبر لوحة المفاتيح، إلى حد بعيد أكثر أجهزة الإدخال شيوعا. فهي تُمَكِّنُ المستخدمَ من إدخال المحارف characters. والمحارف تتكون من الحروف والأرقام وعلامات التنقيط والترقيم وبعض الرموز الأخرى. تحوي لوحة المفاتيح مفاتيحَ أخرى خاصة تُمَكِّنُ المستخدمَ من توصيل أوامرَ إلى البرامج المختلفة. فمثلا هناك مفاتيح الأسهم arrow keys والتي من خلالها يمكن تحريكُ المُشيرَةِ cursor عبر الشاشة. المشيرة هي علامة على الشاشة تبين لك أين ستتم طباعة النص على الشاشة، أحيانا تكون في وضع الرمش blinking (أي تظهر وتختفي تباعا وبانتظام)، وأحيانا تكون على شكل خط عمودي أو أفقي وأحيانا على شكل مربع.

في التمرين الأول، سيُطلب منك إنجازُ بحثٍ صغير للتعرف على سبب ترتيب مفاتيح الحروف بالوضع التي هي عليه في لوحات المفاتيح اليوم. أنظر الشكل ٤.

الشكل ٤: لوحة المفاتيح
لا تزال لوحة المفاتيح هي أنسب طريقة لإدخال البيانات إلى الحاسب. عند الضغط على أحد المفاتيح، ترسل إشارة إلى الحاسب عبر سلك (في معظم الحالات) متصل بالحاسب عن طريق مقبس port لوحة المفاتيح. بعض الحواسيب مزودة بتقنيات الأشعة تحت الحمراء infrared تمكنك من استخدام لوحة مفاتيح لاسلكية wireless keyboard. تعمل لوحة المفاتيح اللاسلكية تماما مثلما يعمل جهاز التحكم بالتلفاز عن بعد TV remote control. ما إن يستقبل الحاسب إشارة من لوحة المفاتيح حتى يظهر الحرف على الشاشة في الموضع الذي تقف فيه المشيرة.

من حيث الشكل والوظيفة، تبدو لوحة المفاتيح القياسية standard كبيرة الشبه بلوحة مفاتيح الآلة الكاتبة الكهربائية electric type-writer، إلا أن هناك بعض الاختلافات. في التمرين رقم ٢ سوف يطلب منك استعراض أوجه الشبه والاختلاف بينهما.

معظم لوحات المفاتيح تحوي لوحة مفاتيح جانبية خاصة بالأرقام numeric keypad. تساعد لوحة مفاتيح الأرقام على سرعة إدخال البيانات الرقمية. لوحة مفاتيح الأرقام لها في العادة طَوْرَيْنِ اثنين:

الأول منهما يسمح بإدخال الأرقام
الثاني يُحَوِّلُ نفس المفاتيح إلى مفاتيحَ مشابهة لمفاتيح الأسهم.

وللتنقل بين الطورين هناك مفتاح قفل الأرقام Num Lock وهو نوع من مفاتيح الأطوار toggle key، التي سميت بذلك لأنها تشبه المفاتيح الكهربائية التي لها طورين اثنين، مشتعل ومنطفئ On/Off. مفتاح التنقل بين الحروف الكبيرة والصغيرة Caps Lock يتبع نفس الأسلوب.

في أعلى لوحة المفاتيح، وبالتحديد فوق مفاتيح الأرقام، تجد مفاتيح الوظائف function keys مرقمة من F١ إلى F١٢. توظف البرامج المختلفة هذه المفاتيح بوظائف مختلفة. يخصص مفتاح الوظيفة الأول F١ في العادة لتوفير المساعدة help للمستخدم. ستجد أيضا مفتاحا يدعى ESC وهو مفتاح إلغاء العملية الجارية ويدعى أيضا بمفتاح الهروب أو الخروج.

بعض المفاتيح ليس لها تأثير إلا إذا ضَغَطتَ معها على مفتاح آخر. هذه المفاتيح تدعى مفاتيح التحويل modifier keys لأنها تحول وظيفة المفتاح الآخر الذي يستعمل معها. ستحتاج هذه المفاتيح للاختصارات keyboard shortcuts، والتي توفر وصولا سريعا إلى قوائم الأوامر وغيرها من الوظائف. المحولان الموجودين في الحواسيب الشخصية PCs هي مفتاحي المحول Alt والتحكم Ctrl. فعلى سبيل المثال، في تطبيقات كثيرة، يعمل الضغظ على مفتاحي Ctrl + S في آن واحد بحفظ save الوثيقة تحت اليد. في بعض الأحيان تحتاج إلى الضغط على عدة مفاتيح في آن واحد لتنفيذ أمر ما (مثلا Shift + Ctrl + B).

لكتابة وثيقة بلغة غير الإنكليزية، كالألمانية أو الفرنسية تحتاج إلى إضافة حركات فوق بعض الحروف diacritical marks غير موجودة في الإنكليزية، مثل علامات تغيير النبرة accent marks، وعلامات تغيير الأصوات umlauts، أو علامة التلدة tildes. لإدخال مثل هذه العلامات، تحتاج استخدام المفاتيح الميتة dead keys. المفتاح الميت هو مفتاح يضيف الحركات فوق الحرف الذي يليه وذلك بالضغط على المفتاح الميت ثم إطلاقه، لن ترى شيئا على الشاشة حتى تضغط حرفا. فمثلا، عند الضغط على Ctrl + ˊ متبوعا بحرف a سوف يظهر الحرف á.

المخاطر الصحية الناتجة عن طول استخدام لوحة المفاتيح
كن على وعي من أن الاستخدام الطويل للوحة المفاتيح يمكن أن يسبب ما يعرف بمرض التعرض المستمر للصدمة cumulative trauma disorder (CTD) ويعرف أيضا بمرض إجهاد الاستخدام المتكرر repetitive strain injury (RSI). يودي هذا المرض إلى ضرر بالنسيج العصبي جرّاء الحركة المتكررة للأصابع لآلاف المرات في اليوم. يصبح هذا المرض خطيرا أحيانا مما يتطلب إجراء عملية جراحية. للوقاية من هذا المرض، تم اختراع لوحات مفاتيح صحية مريحة لليد والأصابع ergonomic. تحافظ هذه اللوحات (مثل لوحة مفاتيح مايكروسوفت الطبيعية، الشكل ٥) على استقامة المعاصم wrists مما يقلل من فرصة حدوث هذا المرض.

الشكل ٥: لوحة المفاتيح المريحة