يتكون الحاسب من عتاد وبرمجيات، وكل منهما يعادل الآخر منطقيا، ومهمة البرمجيات هي التحكم بالعتاد
	يقوم الحاسب بعمليات رئيسة أربع: إستقبال المدخلات، ومعالجتها، وإنتاج مخرجات، ثم تخزينها.
	يمكن تقسيم العتاد إلى أنواع حَسْبَ المَهمام التي يؤديها الجهاز، فهناك أجهزة الإدخال، وأجهزة الإخراج، ووحدة النظام التي تحوي الأجهزة الرئيسة المشغلة للحاسب كالمعالج والذاكرة واللوحة الأم، وأجهزة التخزين، وأجهزة الاتصالات.
	البرمجيات فهي نوعان: برامج النظام وأهمها نظام التشغيل، وبرامج التطبيقات والتي هي أنواع كثيرة بعضها متوفر في الأسواق لكل المستخدمين، وبعضها يُطَوَّرُ لمستخدم بعينه. ومنها ما هو مجاني ومنها ما هو مفتوح المصدر. هذا ويتفاعل المستخدم مع البرامج أو العتاد عن طريق واجهة عادة ما تكون رسومية.